7 августа 1859 года родился Фёдор Осипович Шехтель. С 1875 года его судьба связана с Москвой. Мать Федора Осиповича служила экономкой в доме Павла Михайловича Третьякова, где главенствовало искусство. Серьезное влияние на дальнейший выбор Федора Осиповича оказал родственник Третьяковых, Александр Степанович Каминский. Знаменитый педагог и архитектор пригласил талантливого юношу принять участие в создании проекта Исторического музея для объявленного конкурса, взял в свою мастерскую. Благодаря полученным урокам Шехтель смог поступить в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, в котором провел два года. В стенах училища он многому научился, сблизился с И. Левитаном и Н. Чеховым. Оставив училище, Шехтель продолжал на практике постигать азы мастерства. В 1878 году Каминский доверил одаренному ученику самостоятельную работу – строительство особняка на Немецкой улице. Сотрудничал Шехтель и с известными московскими архитекторами Д.Н. Чичаговым и К.В.Терским. Каминский, Чичагов и Терский много строили в Москве, и Франц Осипович, участвуя в их проектах, прошел отличную школу.
В 1880-е годы Шехтель не только сотрудник юмористических журналов «Сверчок» и «Будильник», но и автор архитектурного оформления и костюмов театрализованного действа «Весна-красна» для коронационных торжеств, павильонов (китайского, русского, египетского, и т.д.) в залах Дворянского благородного собрания для благотворительного бала; убранства Манежа для святочных увеселений; по его проектам созданы «Фантастический театр» в саду Эрмитаж, летний театр «Антей», театрально-увеселительный ансамбль «Кинь-грусть» в парке «Ливадия» в Санкт-Петербурге, театр Георга Парадиза на Б. Никитской, новое здание «Антея», перестроен театр «Скоморох» на Сретенке, павильон для торжественной закладки второго корпуса Политехнического Музея.
Середина 90-х годов – важнейший этап профессиональной карьеры Шехтеля. Ранний период творчества завершился, сделав архитектуру главным делом жизни Франца Осиповича. Созданный в 1893 году для Зинаиды Григорьевны и Саввы Тимофеевича Морозовых проект особняка на Спиридоновке поразил всех - шехтелевская «готика» обозначила движение от эклектики к модерну. В 1894 году Шехтель выдержал испытания в Строительном комитете Московской городской Управы и получил официальное свидетельство на право производить гражданские и строительные работы.
За проект павильонов Русского отдела на Международной выставке 1901 года Императорская академия художеств присвоила Шехтелю звание академика архитектуры. К 1902 году в архитектурной иерархии Москвы Шехтель занял главенствующие позиции. Он - председатель Московского архитектурного общества, почетный член архитектурных обществ Европы, участник архитектурных съездов, в течение двух десятилетий (1892-1912) проходивших в России. Помощниками Шехтеля начинали такие архитекторы, как И.Е.Бондаренко, В.В. Иордан, И.А. Фомин, А.В. и И.С. Кузнецовы, В.Д. Адамович и др. Работал Шехтель чрезвычайно много: за годы напряженного труда им создано в общей сложности девятнадцать загородных усадеб, двадцать три особняка, четырнадцать общественных зданий и памятников, пять доходных домов, девять деловых зданий, около двадцати храмов и надгробий. Помимо этого, осталось множество неосуществленных проектов.
Архитектурное наследие Шехтеля достойно восхищения, бережного изучения и детального разбора со стороны специалистов. Одним из лучших образцов московского модерна является особняк, построенный им в 1900-х гг. для Степана Павловича Рябушинского.